Amerikanen en hun feestdagen

Hello world!

't Is even geleden alweer, dus tijd voor een update! Ik heb momenteel een weekje vrij vanwege Thanksgiving, dus mooie gelegenheid om een blogje te schrijven.

Hoe kan ik de afgelopen samenvatten? Het eerste woord dat me te binnen schiet is druk, maar dat creëert misschien het idee dat ik alleen maar elke dag druk druk druk aan het studeren ben. Toegegeven, schoolwerk vraagt een hoop van m'n tijd, en ik besteed veel uren op campus, in de bibliotheek, bezig met papers schrijven en een heleboel lezen. Maar druk betekent ook druk met leuke dingen! Ik merk steeds meer hoe belangrijk het is om academisch leven met sociaal leven te combineren.

En dat brengt me op de Amerikaanse feestdagen. Eind oktober heb ik Halloween gevierd, en gisteren Thanksgiving!

Halloween heeft een boel vooroordelen voor me bevestigd... Er was een feest georganiseerd voor Maxwell studenten (de college van Syracuse University waaronder mijn programma valt). 31 oktober is ook Kelsey's verjaardag, dus wij hebben met een groep vrienden eerst bij iemand thuis taart gegeten en tegelijkertijd waren we allemaal druk met onze kostuums in orde te krijgen. Ik was verkleed als Effie uit de Hunger Games. De voorbereiding was een stuk leuker dan het feest zelf, maar alsnog leuke tijd gehad! Eerder die middag toen ik naar huis fietste van campus zag ik overal kleine kinderen die verkleed langs de dueren gingen. Erg schattig!

Gisteren was het dus Thanksgiving! Joanna, een vriendin van de kerk, had me uitgenodigd om de dag met haar familie door te brengen. Ze woont nog bij haar ouders, en ze wonen om de hoek bij mij. We begonnen de dag met een 5 km race, genaamd Turkey Trot. Nou werd ik wakker gisteren, en er was een enorme sneeuwstorm aan de gang en het was -6 graden..... Niet echt perfect weer om te gaan hardlopen! Maar oke, toch een leuke uitdaging. Samen met nog twee vrienden van Joanna hebben we de 5k gelopen en het was erg leuk! Wel erg koud maar toch een leuke ervaring. De rest van de dag heb ik doorgebracht bij Joanna thuis, waar haar broers ook gekomen waren met hun vrouw & kinderen. Gezellige boel! Allerlei 'typical' Thanksgiving eten gegeten, en het smaakte allemaal prima. Een van de tradities in deze familie is dat aan het eind van het eten iedereen drie dingen noemt waar hij/zij dankbaar voor is. Ik was op dat moment vooral erg dankbaar dat ze zo gastvrij waren en dat ik samen met hen deze feestdag kon vieren!!

Paar andere dingen die ik afgelopen weken heb gedaan zijn onder andere twee keer naar het theater met Joanna, spontane etentjes, naar de film, en veel koffie drinken! Het fenomeen 'let's get coffee some time' is iets heel normaals hier, en het gebeurt dus regelmatig dat ik mezelf in een cafe bevind met iemand van school of van de kerk om gezellig bij te kletsen.

Een ander nieuwtje is dat ik sinds een paar weken werk op de universiteit als assistent van een docent. Ik heb hier niet naar gesolliciteerd maar ik was uitgekozen door de docent om haar te helpen met verschillende taken zoals extra onderzoek doen, websites onderhouden en events promoten. Erg leuk! Het merendeel van deze activiteiten heeft te maken met Afrika, als speciale regionale focus binnen het onderzoekscentrum waar de docent aan verbonden is. Dit baantje zal ik houden voor de rest van mijn tijd hier in Syracuse.

Binnen de kerk ben ik ook nog steeds actief. Ik speel/zing elke paar weken, en help daarnaast ook elke week met opbouwen/afbreken. We komen samen in een cafe in de buurt van campus, en hebben dus niet ons eigen gebouw. Dat vraagt wat extra werk natuurlijk, maar het is altijd erg gezellig. We zullen de komende maanden ook gaan kijken of we meer activiteiten kunnen organiseren door de week, en daar zal ik ook bij betrokken zijn.

Na dit weekend heb ik nog een week les, en de week daarna heb ik 'finals week' wat betekent dat ik nog een presentatie heb, een laatste tentamen, en een deadline voor twee grote papers. En dan is het semester al weer voorbij! Ongelooflijk hoe snel de tijd gaat.. Ik heb dan nog een week voordat ik naar Nederland vlieg. De 21e ben ik in NL maar niet voor lang, want ik moet 2 januari alweer in de les zitten. Ik zie er naar uit om thuis te zijn met kerst, en om een hoop mensen weer eventjes te zien!

Tot dan en alvast fijne Sinterklaas!